Свещената бирма в историята, изкуството и културата

За разлика от някои древни породи, чийто образ откриваме по египетски стенописи или средновековни картини, свещената бирма е сравнително млада порода — официално призната едва през 1925 г. Затова и мястото ѝ в културата е особено: тя е порода, родена в легенда и отгледана във Франция, а истинската ѝ известност идва едва през последния век.

Най-дълбокият културен корен на бирмата е самата легенда за нейния произход. Историята за храма, богинята и котката Синх не е просто народно поверие — тя е записвана и преразказвана многократно. Още през 20-те и 30-те години на миналия век, когато породата прохожда във Франция, темата вълнува тогавашните познавачи на котки. Френски автори посвещават страници на загадката, а един от тях честно признава в своя книга от 1935 г., че въпреки годините проучвания произходът на свещената красива бирманска котка си остава неразгадан. Тоест около породата постепенно се натрупва и цяла малка литература — опити тази легенда да бъде проучена и проверена.

В по-ново време свещената бирма получи и своя истинска знаменитост. Най-известната бирма в света е котката Шупет — любимката на големия моден дизайнер Карл Лагерфелд. Шупет живееше живот, на който биха завидели мнозина: пътуваше със собствения самолет на дизайнера, имаше отделни помощници, които се грижеха за нея, и се превърна в муза за цяла серия аксесоари с котешки мотиви. През 2014 г. се появи дори в рекламни кампании, а по-късно излезе и книга, посветена на нея. След смъртта на Лагерфелд през 2019 г. Шупет остана една от най-разпознаваемите котки в модния свят. Благодарение на нея свещената бирма за пръв път стана позната на публика далеч извън средите на любителите на породи.

Тук обаче е честно да се направи едно уточнение. Подобно на повечето котешки породи, свещената бирма няма дълга история в класическото изкуство или киното като отделна, разпознаваема порода. Котките по старите картини почти винаги са просто „котки“, без определена порода — а самата бирма е твърде млада, за да е попаднала сред тях. Известността ѝ е модерна и идва главно от два източника: от изложбената зала и от популярни личности като Лагерфелд.

И именно в изложбената зала бирмата има солидно име. Тя е сред редовно отличаваните породи на котешките изложби в Европа и Америка и неизменно се нарежда сред любимците на публиката. В класациите за популярност на породите в САЩ свещената бирма години наред присъства в първата десетка — забележително постижение за порода, която само преди няколко десетилетия едва не изчезна напълно.

Любопитна културна следа е и самото име на породата. На редица езици тя се нарича именно „свещена котка на Бирма“, а не просто „бирма“ — име, в което е вписана цялата митология на храма и богинята. Малко породи имат име, което само по себе си разказва история.

В крайна сметка културният образ на свещената бирма е съчетание от две неща — древна легенда и съвременна елегантност. Това е котка, чийто произход се губи в мита, а най-известната ѝ представителка е седяла в скута на една от най-големите фигури на модата. Малко породи могат да съберат в биографията си толкова различни светове.